Негосударственная премия «Большая книга» основана в 2005 году. Вручается за лучшую книгу в любом прозаическом жанре, включая мемуары, жизнеописания, другую документальную прозу и авторские переводы. Цель премии – поощрять авторов, способных внести вклад в культуру России, и повысить интерес к чтению. Литературная академия (жюри премии) вручает призы в номинациях «За честь и достоинство», «За вклад в литературу» и выбирает троих победителей. Премия считается второй по величине после Нобелевской по размерам призового фонда. Финансирует ее «Центр поддержки отечественной словесности», состоящий из российских бизнесменов и бизнес - структур.
В разные годы победителями премии «Большая книга» становились: Людмила Улицкая (роман «Даниэль Штайн, переводчик»); Владимир Маканин (роман «Асан»); Леонид Юзефович (роман «Журавли и карлики»; Михаил Шишкин (роман «Письмовник»); Даниил Гранин (роман «Мой лейтенант»); Гузель Яхнина (роман «Зулейха открывает глаза»); Лев Данилкин («Ленин : Пантократор солнечных пылинок»), Мария Степанова «Памяти памяти».
Премию за 2019 год получила книга Олега Лекманова, Михаила Свердлова и Ильи Симановского «Венедикт Ерофеев : посторонний».
Лекманов, Олег Андершанович.
Венедикт Ерофеев: посторонний : биография : [18+ ] / Олег Лекманов, Михаил Свердлов, Илья Симановский ; [фот. А. Брусиловского и др.]. - Москва : АСТ : Редакция Елены Шубиной, 2018. - 461 с.
Книга вышла к 80-летнему юбилею Венедикта Ерофеева и стала первой полновесной биографией писателя. Любопытно, что у книги три автора – редкость для биографического жанра. О. Лекманов и М. Свердлов – литераторы, И. Симановский - журналист и блогер, на сегодняшний день является лучшим специалистом по биографии Венедикта Ерофеева. Авторы книги, опираясь на множество собранных документов и воспоминаний современников, создали уникальный портрет неоднозначного писателя. Книга построена довольно сложно – в ней гармонично переплетаются воспоминания, отрывки из дневников писателя и фрагменты из его произведений, в книге очень много редких фотографий писателя.
От чего точно избавляет прочтение биографии В. Ерофеева – так от устоявшегося мнения, что он был маргинальной личностью, обладавшей литературным талантом. Как и всякий большой писатель, Венедикт Ерофеев был очень незаурядным человеком и интересным литератором.
