В нашу традиционную рубрику «Великолепная семерка» мы включили книги о кабачках, причем книги, посвященные не только этому замечательному овощу, но и произведения, где слово «кабачки» имеет разное значение – от маленького трактирчика, до прозвища ребенка. 

Откуда родом кабачок? По одной версии родиной кабачка является Южная и Центральная Америка, по другой — Мексика. Предполагается, что выращивать это растение начали примерно в третьем тысячелетии до нашей эры. Изначально местные жители использовали в пищу лишь семена кабачков, но со временем распробовали и их мякоть. Существует легенда о том, как появились эти плоды. Индейцы рассказывают, что в древние времена на берегу океана проживало племя, мужчины которого занимались рыбным промыслом. В их долгое отсутствие женщины брали на себя все заботы и постоянно молились о благополучии своих кормильцев. Как-то индианки попросили у богов подарить им пищу, такую же вкусную и нежную, как рыба, но за которой не пришлось бы плыть в океан. Мудрые боги даровали женщинам кабачок и научили их выращивать эту культуру.

Только в XVI веке о кабачке узнали в Европе. По одной из наиболее популярных версий семена этого растения привез с собой первооткрыватель Америки Христофор Колумб в конце XV в. — начале XVI века. Европейцы долгое время видели в кабачке лишь декоративное растение и выращивали его в качестве украшения для сада. Употреблять в пищу кабачки в Европе начали лишь в XVIII веке, зато теперь его широко применяют в своей кухне многие народы.

В Россию кабачки попали в XIX веке. По одной из версий их завезли из Греции или Турции. В пользу этого говорит то, что слово «кабачок» образовано с помощью уменьшительного суффикса от слова «кабак», которое было заимствовано из тюркского языка и означает «тыква». Второе предположение сводится к тому, что кабачки попали в Россию из Италии. Название сорта кабачков «цуккини» произошло от итальянского zucchini, которое переводится как «маленькая тыква» (так как zucca — это просто тыква).